Este 26 de agosto se celebra el Día de las y los Profesores Normalistas, una fecha que coincide con el 104º aniversario de la promulgación de la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria en Chile. Esta ley, promulgada en 1920 durante el gobierno de Arturo Alessandri Palma, marcó un hito en la historia educativa del país al expandir de manera significativa la educación básica, garantizando que todos los niños y niñas tuvieran acceso a la enseñanza primaria.
Las y los docentes normalistas, formados en las Escuelas Normales, fueron principales actores de este proceso educativo. Estas escuelas, inspiradas en el modelo francés y establecidas en Chile en 1842 bajo la influencia del educador argentino Domingo Faustino Sarmiento, se convirtieron en un pilar fundamental de la educación pública chilena. Las Escuelas Normales no solo ofrecieron una formación de calidad a sus estudiantes, sino que también brindaron educación gratuita financiada por el Estado, abriendo oportunidades para muchas familias sin privilegios.
El Día del Profesor Normalista fue instaurado en 2005 por el gobierno de Ricardo Lagos, a través del Decreto Ley N°162, como un reconocimiento al valioso legado de estos educadores que, entre 1842 y 1974, dedicaron sus vidas a la formación integral de los futuros ciudadanos de la República. A pesar del cierre de las Escuelas Normales en 1974 durante la Dictadura, el compromiso, la vocación y el sello distintivo de los profesores normalistas siguen vivos en la memoria histórica de Chile.
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